Œuvre de Maria Valtorta

Jésus parle à Judas. Ils attendent Simon le Zélote et Jean de Zébédée, qui doivent le rejoindre. Jésus lui révèle d'ailleurs que Jean est son premier disciple et Judas en est blessé, mais il ne dit rien au Maître. Celui-ci, qui connaît les coeurs, demande alors à l'Iscariothe pourquoi il ne lui dit pas ce qu'il pense. Puis, il lui demande si son père l'aimait, et Judas parle de son géniteur avec émotion. Le Seigneur lui assure alors que, si son père l'a élevé comme Judas le lui dit, c'était assurément un juste et qu'il exultera de le savoir disciple du Messie. Mais Judas doit voir en Jésus le père qu'il avait perdu et ne rien lui cacher. Judas lui déclare alors qu'il saura devenir bon si le Christ l'aime à ce point. Il lui avoue d'ailleurs qu'il a été blessé de ne pas avoir été le premier disciple, mais Jésus lui assure qu'il ne fait pas de différences en son coeur entre les premiers et les derniers.

Simon et Jean arrivent sur ces entrefaites. L'ancien lépreux salue son Sauveur avec un cri de joie, et Jésus le bénit pour son travail d'évangélisation qu'il a déjà accompli. Simon en profite pour évoquer Lazare et Jésus promet qu'il ira le voir. Puis les présentations entre les disciples ont lieu. Jésus envoie Jean avec Judas et il demande à Simon d'être toute indulgence pour cet homme que Simon-Pierre, et d'autres, n'apprécieront pas. Simon acquiesce et ils vont sur ces paroles évangéliser le peuple au Temple.

Jésus, Jean, Simon le Zélote, Judas sont ensemble. Le Maître leur demande de l'accompagner en Judée, sauf si cela leur est très pénible, en particulier à Simon. Mais ce dernier affirme qu'il a une vigueur nouvelle depuis le miracle du Seigneur et que les écailles de la Haine sont tombées de son coeur. Il affirme même que ce miracle du coeur est plus grand que le miracle physique et grognon, Judas demande pourquoi Jésus n'agit pas ainsi avec tout le monde. Jean intervient alors et dit que le Maître les change déjà : c'est tout du moins son cas depuis que le Messie l'a appelé à le suivre. Le Bien-Aimé est ensuite gêné d'avoir parlé devant le Maître, mais le frère de Jacques ne voulait pas que Judas attriste le Maître. Alors Jésus prend la parole et dit que viendra un temps où ils recevront la force, la grâce, la sagesse du Seigneur et qu'ils jugeront avec justice. Il dit même qu'il les enverra et qu'ils sauront accomplir des miracles... Judas jubile à cette pensée, Jean moins car ils ne seront plus avec Jésus. Simon le Zélote leur fait néanmoins remarquer que si le Christ agit ainsi, c'est qu'il saura ce qu'il fait et qu'il faut lui faire confiance, en restant humble même quand ils font des miracles. Judas déclare que s'il veut faire des miracles, c'est pour voir le Maître triompher... Et Simon lui parle habilement des pensées humaines qui corrompent l'image du Christ annoncé dans les Ecritures : il prend ainsi l'exemple des Zélotes, qui voulaient un Royaume humain et qui ont été punis par Dieu et par Rome. Dans son châtiment, toutefois, Simon a su connaître le Fils de Dieu et le reconnaître au moment propice.

La conversation se tarit et Jésus leur révèle qu'ils vont à Bethléem.

Le Christ, Judas, Jean, et Simon sont arrivés à Bethléem, près du tombeau de Rachel. Ils sont abordés par une habitante du coin, qui apprend que Jésus est venu apporter le salut de sa Mère à quelques personnes de Bethléem. Elle l'invite chez lui, et son mari les accueille. Mais il y a une forte hostilité envers le Messie, car le massacre des Innocents a eu lieu et cela a laissé des plaies profondes chez les habitants de Bethléem. Les bergers de la Nativité, notamment, sont détestés par les habitants, et l'homme qui les reçoit est persuadé qu'ils se sont laissés dupés il y a trente ans. Il maudit ainsi les bergers et les rois mages et se reproche leur crédulité d'alors. Jésus lui fait cependant remarquer que la malédiction n'est pas permise, car contraire au commandement de l'amour, et il lui demande s'il est certain que son jugement est juste, car les bergers et les mages peuvent leur avoir dit la vérité. Il parle ainsi des prophéties bibliques - le Très-Haut ayant anticipé la venue du Sauveur dans un excès d'amour - et il énonce notamment l'étoile ainsi que les prédictions du livre d'Isaïe et de Jérémie. Son hôte reconnaît en lui un rabbi, mais quand Jésus veut savoir où sont les bergers Elie et Lévi, il devient ouvertement hostile, car Jésus lui enjoint à ne pas les haïr et lui déclare que le Messie est bel et bien né ici.

Judas monte alors sur ses grands chevaux, mais Jésus le calme et le groupe part. Un peu plus loin, l'Iscariothe explose et aurait voulu que Jésus se fasse adorer, mais lui ne veut pas réduire en cendres tous ceux qui pèchent contre lui.

Enfin, Jésus les emmène au lieu de sa naissance, à la grotte de Bethléem. Jean et Simon sont émus, Judas est d'abord dégoûté avant de se laisser vaincre par l'émotion. Et Jésus leur raconte le récit de sa naissance...

Jésus est à Bethléem avec Jean, Judas, Simon le Zélote. Ils vont dans la ville-même, car le Christ veut leur montrer où les rois-mages l'ont salué. Alors Judas montre tout son sens pratique et use d'artifices pour obtenir des renseignements sur Anne de Bethléem, qui avait hébergé la Sainte Famille. Il fait passer le groupe apostolique pour des Judéens qui viennent de Jérusalem, et l'aubergiste, un dénommé Ezéchias, leur parle alors du massacre des Innocents et de la mort d'Anne. Jésus va se recueillir sur les ruines, puis il parle aux gens de Bethléem. Mais ceux-ci deviennent ouvertement hostiles à partir du moment où il parle de sa Mère et du Messie. La foule s'agite, lance des pierres, Jésus n'arrive pas à les apaiser ni à réconforter leur douleur. Dans un geste héroïque, Judas protège Jésus et le groupe se replie. Alors le Sauveur n'insiste pas et décide d'aller à la rencontre des bergers de la Nativité.

Jésus, Jean, Simon le Zélote et Judas marchent en direction d'Hébron. Ils entendent le son des clochettes et découvrent donc qu'il y a des bergers à proximité. Jésus va alors vers Elie, Lévi, et Joseph (fils du berger Joseph de la Nativité). Il les interroge, et quand il leur dévoile qu'il vient de Nazareth, les bergers demandent s'il a attendu parler de Marie, Joseph et Jésus de Nazareth. Ils lui racontent leurs persécutions, le Gloria qu'ils ont entendu, les prières et leur comportement tout au long de leur vie. Quand ils déclarent qu'ils cherchent le Sauveur, Jésus se dévoile à eux et les bergers croient instantanément : ils sont heureux de retrouver l'Enfant qu'ils ont adoré dans la crèche. Jésus s'assied près d'eux et prend des nouvelles des douze bergers. Deux sont morts (Samuel et Joseph), mais les huit autres - à savoir Jonas, Jonathas, Benjamin, Isaac, Daniel, Siméon, Jean, Tobie (désormais Matthias) - sont encore en vie.

Ils mangent ensemble et les bergers interrogent le Maître sur Marie, Joseph, la fuite en Egypte, le retour... Jusqu'à ce qu'ils demandent ce qu'ils peuvent faire pour le servir. Le Seigneur leur dit qu'il va parcourir la Judée, que les disciples les tiendront informés et que plus tard, ils pourront venir. En attendant, ils peuvent l'accompagner à Yutta voir Isaac et à Hébron pour se reccueillir sur le tombeau de Samuel.

Elie lui demande s'ils pourront le servir toute la vie, et Jésus lui prédit qu'ils le serviront toute sa vie à lui. Quand le berger lui répond qu'il mourra avant le Christ, le Seigneur le détrompe : Elie sera un des derniers regards qu'il verra à sa mort, mais le vieil homme verra son triomphe, après quoi, il attendra la mort, qui sera synonyme de rencontre éternelle avec son Jésus.

Elie, Lévi, Joseph, Jésus, Jean, Simon le Zélote et Judas approchent de Yutta. Le Christ a l'intention d'aller à Hébron, pour prier sur les ossements de Samuel et de Zacharie, mais il privilégie d'abord Isaac, car il faut toujours prendre soin de ceux qui souffrent. Prier pour nos défunts est aussi important, mais eux sont déjà dans la paix s'ils ont été justes.

Après avoir parlé de la différence entre l'homme et l'animal, de la communion des saints, et du lien entre les défunts et les vivants, Jésus et ses amis arrivent à Yutta. Elie va en avant pour voir Isaac, en lui disant que Jésus veut le voir et lui dit de venir. Le berger, qui est infirme et paralysé, est aussitôt guéri et il va voir le Sauveur le plus vite possible.

Là, il l'adore, et il le conduit auprès d'une famille de Yutta qui a pris soin de lui. Il s'agit d'un couple, qui a quatre enfants : ils s'appellent Marie, Joseph, Emmanuel et il faut encore nommer le dernier. La petite famille croit dans le Messie et l'invite justement à la circoncision du nouveau-né. Jésus décide qu'il s'appellera Jesaï. Le prêtre qui vient faire la cérémonie porte peu d'attention au Seigneur et leurs hôtes en sont mortifiés, mais il les rassure et les console. Il invite Jean à montrer les brebis à Joseph et Emmanuel. La petite Marie, elle, reste près de Jésus et il l'invite à être aussi bonne que sa Mère. L'enfant acquiesce aussitôt et lui parle avec familiarité. Reprise par Judas, Jésus lui dit de laisser faire, car les innocents sont sa joie et seuls eux peuvent prononcer son Nom avec autant de pureté que celle de sa Mère.

Le groupe apostolique se dirige vers Hébron. Judas est nerveux et est irrité qu'ils n'aillent pas à Kérioth avant, car cela aurait été plus court. Jésus lui assure cependant qu'il tient toujours ses promesses. S'il va à Hébron auparavant, c'est parce que Samuel, qui est décédé, a énormément souffert pour lui et qu'il n'a jamais trahi le souvenir de Jésus Enfant. Il est resté fidèle même s'il ne savait pas qu'il était vivant et cet homme mérite donc que le Christ l'honore et prie pour lui.

L'Iscariothe fait alors remarquer que les bergers étaient justes, saints, et que pourtant, ils ont été maltraités. Anne de Bethléem en est même morte... Et il conclut donc incidemment que l'amour qu'on porte à Jésus lui porte malheur. Le Maître empêche Jean et Simon d'intervenir, disant qu'il préfère que Judas dise toujours sa pensée. Et il lui répond que, même si les bergers ont beaucoup reçu, il ne serait pas juste qu'ils aient reçu un privilège spécial parce qu'ils ont reçu tel ou tel don, dont celui d'être présent à la Nativité. Simon, d'ailleurs, déclare qu'il ne faut pas mettre des choses terrestres là où se trouve des choses célestes.

Judas ironise alors directement, en faisant remarquer que, si tôt guéri, le Zélote a récupéré tous ses biens, et qu'il ne vit donc pas que de l'esprit. Mais l'ami de Lazare répond qu'il a donné des ordres précis et qu'il est libéré de tout pour suivre Jésus.

Judas râle au final, parce qu'il a à nouveau tort, et Jean tente de le consoler en disant qu'il a le sens pratique, mais qu'il changera bientôt en présence de Jésus.

Ce dernier change habilement la conversation quand Judas continue de bougonner et il donne des instructions à Lévi et Elie : ils le conduiront à Jonas, et Joseph restera avec le groupe jusqu'à Jéricho.

Enfin, ils arrivent à Hébron, près de la maison de Zacharie. Mais celle-ci est entourée d'un mur, qu'il n'y avait pas avant. Un homme leur explique alors qu'un hérodien a pris possession de la maison et qu'il a avec lui une prostituée. Il parle longtemps de Jean - qu'il voit comme le Messie, et ce malgré le dialogue avec Jésus et Jean - et le Maître n'insiste pas quand l'homme s'entête et croit détenir la vérité.

En chemin vers la synagogue, ils contournent la maison et rencontrent Aglaé. Jésus entre alors dans la maison de Zacharie et s'engage une conversation très sincère avec la courtisane. Celle-ci entame dès lors un chemin de rédemption, mais après l'avoir quittée, Jésus est rejeté de la synagogue. On ne parle pas aux prostituées, et quand Judas lui fait des remarques, une fois sorti en ville, le Seigneur déclare qu'Aglaé le surpassera et que viendra bientôt le temps où les païens adoreront le vrai Dieu, plutôt que le peuple élu qui devrait recevoir le Messie.

En définitive, il n'a pas pu honorer la dépouille de Samuel et de Zacharie, mais il leur dit de se réjouir, car la première résurrection est proche.

Jésus, Jean, Judas et Simon le Zélote arrivent à Kérioth. Les bergers ne sont plus là. Judas est vraiment agité et ne se tient plus. Il demande au Maître de le précer et Simon fait remarquer au Maître que cet homme ne le comprend pas. Jésus soupire, mais ne dit rien.

Ils arrivent à Kérioth, et sont accueillis par la mère de Judas. Celle-ci le salue avec beaucoup de respect, elle lui offre de quoi se rafraichir et elle lui donne des sandales ainsi qu'un manteau. Jésus, au départ, ne dit rien, mais n'en pense pas moins ; puis, quand Marie déclare qu'elle ne connait pas les habitudes des rois, il demande à s'entretenir seul avec son apôtre. Là, il le reprend sévèrement en disant qu'il met des obstacles à sa mission, car Israël est soumis à Rome, et en aucun cas le Christ n'est un Roi de la terre.

Il encourage véritablement Judas à se retirer, à s'en aller du groupe. Puis il décrit sa royauté et quand il sera couronné roi : sur le bois de la croix, avec une écriteau infâme et sous la huée de son peuple. Jésus lui prédit donc sa mort atroce.

Judas est mortifié mais il implore le Maître de le garder, qu'il deviendra bon. Il demande pardon et Jésus, fatigué, lui pardonne. Cependant, l'Iscariothe demande de rester et d'aller dans sa ville, car Judas a dit à tous que le Seigneur allait venir. Jésus décide donc de se plier à ce que Judas a prévu, non pour lui, mais pour sa mère.

Jésus va donc à Kérioth sur un char et le chef de la synagogue l'accueille et lui demande d'aller dans leur lieu de prière. Jésus accepte et donne une prédication au peuple. Il déclare qu'il est le Verbe de Dieu, mais il rappelle que sa royauté est avant spirituelle. Ce qu'il confirme ensuite à des notables de Kérioth.

Le vieux Saül intervient alors et parle de la Nativité du Christ, qu'il est alors venu adorer. Jésus confirme que c'était lui, et le vieillard a alors une vision sur la royauté du Seigneur. Il le voit transfiguré puis avec les Plaies et son Sang. Il meurt après avoir rendu témoignage sur le coeur de Jésus et le groupe devra donc se purifier pour respecter ce que dit la Loi.

Jésus marche avec ses disciples en direction d'Hébron. Jean, Judas, Simon le Zélote sont présents. Son but est de rejoindre les bergers, notamment Lévi et Isaac. Judas râle à cause de l'incident de Kérioth, où Saül est mort contre le coeur de Jésus, mais le Seigneur le reprend. Il affirme également qu'il faut être fidèles à la Loi et montrer l'exemple. Le groupe apostolique retrouve les bergers, et Elie raconte qu'Aglaé lui a donné ses bijoux à Hébron. Ils discutent de ce qu'il faut en faire, mais le Christ ne donne aucun ordre pour le moment. Il donne une courte parabole sur Aglaé et sur les âmes qui se repentent comme elles. Les apôtres voudraient bien faire marche arrière et retourner la voir, mais Jésus ne le veut pas et décide qu'ils partent tout de suite vers le massif de la Tentation.

Jésus arrive au massif de la Tentation, accompagné de Jean, de Judas et de Simon le Zélote. C'est un lieu désolé. Judas croit qu'il n'y est resté que quelques heures, mais le Seigneur le détrompe. Il explique qu'il y est venu pour se préparer à sa Mission. L'Iscariothe pensait qu'il aurait été auprès de quelques maîtres et rabbis, mais qui pouvait enseigner quelque chose au Verbe de Dieu ?

Jésus explique ensuite que les hommes ont une destinée et qu'ils doivent choisir entre l'Ami ou Satan. Il propose finalement aux apôtres de rester quelques jours ici, pour leur enseigner aussi la force de la pénitence. Jean et Simon le Zélote acceptent volontiers. Judas est moins enthousiaste, mais n'ose pas s'en aller.

Après quelques jours, la vision de Maria continue. Jésus précise que son séjour au désert a duré quarante jours et a eu lieu durant l'hiver. Il explique son baptême, donné par Jean, puis la Tentation par le Démon. Il parle notamment de sa nature d'Homme Dieu et répond aussi à la question de Judas s'il a pu être tenté ou non. À la fin de son discours, il demande que les disciples ne parlent pas de l'hostilité du monde envers Jésus à Marie. Elle en souffrirait trop...