Religião judaica: costumes e preceitos

O Senhor dirigiu-se a Josué com estas palavras: "Fala aos filhos de Israel e dize-lhes: 'Estabelecei as cidades de refúgio de que vos falei por intermédio de Moisés, para que aquele que matou involuntariamente possa aí encontrar refúgio e escapar assim à ira do parente mais próximo, o vingador do sangue. "Cf. Josué 20, 1-9 e Êxodo 21, 12-13. Ver os extractos abaixo.

E continua: "E os anciãos da cidade não entregarão o inocente nas mãos daquele que procura matá-lo, mas recebê-lo-ão e permitirão que ele habite ali, e ele permanecerá ali até o julgamento e até a morte do sumo sacerdote então em exercício; depois disso, ele poderá retornar à sua cidade e à sua casa. "Cf. Josué 20,1-9 e Nm 35,25-28. Ver abaixo.

Nesta lei, o amor misericordioso para com o próximo é observado e organizado. É a lei das cidades de refúgio e a lei das cidades levíticas.

Cidades de refúgio: Esta lei, a que se refere a citação anterior (Josué 20,1-6), diz respeito às cidades de refúgio, que serviam de asilo para os homicidas involuntários. Desta forma, ficavam isentas da lei da vingança (que Judas menciona nas últimas linhas da EMV 566.8, talvez referindo-se a Génesis 9,6 e a certas passagens que recordamos a seguir). Havia seis destas cidades de refúgio, incluindo Hebron (como aqui) e Kedesh (como em EMV 342.1.2.7.9).

Cidades levíticas: Estas eram das 48 cidades levíticas, onde viviam os levitas. Ver o extrato bíblico abaixo, no Livro de Josué, capítulo 21.

As prescrições relativas a ambas encontram-se em Êxodo 21:12-13 | Números 35 | Deuteronómio 4:41-43 | Deuteronómio 19:1-13 | Josué 20-21. Ver os extractos abaixo.

A carta de Jeremias aos exilados inclui o seguinte. Carta de Jeremias 1,1-72 (por vezes inserida em Baruc 6). O extrato bíblico é fornecido abaixo.

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Livro de Josué 20, 1-9 (cidades de refúgio)

Josué 20, 1-9: Javé falou a Josué, dizendo: "Fala aos filhos de Israel e dize-lhes: 'Como vos ordenei por intermédio de Moisés, designai para vós cidades de refúgio, para onde possa fugir o homicida que matou alguém por engano, sem o saber, e elas serão o vosso refúgio contra o vingador do sangue. O homicida fugirá para uma dessas cidades; parará à entrada da porta da cidade e explicará o seu caso aos anciãos dessa cidade; eles acolhê-lo-ão na cidade e dar-lhe-ão um lugar para viver com eles. Se o vingador do sangue o perseguir, não entregarão o homicida nas suas mãos, pois ele matou sem saber o seu próximo, que antes não odiava. O homicida permanecerá na cidade até que compareça perante a congregação para ser julgado, até à morte do sumo sacerdote que estará em funções naqueles dias. Então o assassino voltará para trás e regressará à sua cidade e à sua casa, à cidade de onde fugiu".

Consagraram Cedes em Gallilee, na região montanhosa de Naftali; Siquém, na região montanhosa de Efraim; e Cariath-arbe, que é Hebron, na região montanhosa de Judá. Do outro lado do Jordão, em frente a Jericó, a leste, escolheram Bosor, no deserto, na planície, cidade da tribo de Rúben; Ramote, em Gileade, da tribo de Gade, e Gaulom, em Basã, da tribo de Manassés. Estas foram as cidades designadas para todos os filhos de Israel e para os estrangeiros que peregrinavam entre eles, a fim de que quem tivesse matado alguém por engano pudesse refugiar-se ali e não morresse às mãos do vingador do sangue antes de comparecer perante a assembleia.

Livro dos Números 35, 25-28

Números35:25-28 : A congregação livrará o homicida do vingador do sangue e fá-lo-á voltar para a cidade de refúgio, para onde fugiu, e ali ficará até à morte do sumo sacerdote que foi ungido com o óleo sagrado. Se, antes disso, o homicida sair do território da cidade de refúgio para onde fugiu, e se o vingador do sangue o encontrar fora do território da sua cidade de refúgio, e se o vingador do sangue matar o homicida, este não será culpado de homicídio, porque o homicida deve permanecer na sua cidade de refúgio até à morte do sumo sacerdote; e, depois da morte do sumo sacerdote, o homicida poderá regressar à terra onde se encontra a sua possessão.

Livro do Êxodo 21, 12-13

Ex 21, 12-13: Quem ferir um homem de morte deve ser morto. Mas se não lhe tiver armado um laço e se Deus o tiver entregado à sua mão, eu indicar-lhe-ei um lugar onde se refugiar.

Livro do Deuteronómio 4, 41-43

Dt 4, 41-43: Moisés separou três cidades do outro lado do Jordão, a leste, para que, se um homicida matasse inadvertidamente o seu próximo e não fosse seu inimigo, pudesse refugiar-se numa dessas cidades e salvar a sua vida. Estas eram : Bosor, no deserto, na planície, para os rubenitas; Ramote, em Gileade, para os gaditas, e Golã, em Basã, para os manassitas.

Livro do Deuteronómio 19, 1-13

Dt 19,1-13: Quando o Senhor teu Deus tiver exterminado as nações cuja terra te está a dar, e as tiveres expulsado e estiveres a viver nas suas cidades e nas suas casas, separarás três cidades no meio da terra que o Senhor teu Deus te está a dar para possuíres. Repararás os caminhos que conduzem a elas e dividirás em três partes a terra que o Senhor teu Deus te dá em herança, para que todo o homicida fuja para essas cidades. É neste caso que o homicida que se refugiar ali terá a sua vida salva: se tiver morto o seu próximo sem querer, sem ter sido seu inimigo. Por exemplo, um homem vai cortar lenha na floresta com outro homem; a sua mão levanta o machado para cortar uma árvore; o ferro escapa-se do cabo, atinge o seu companheiro e mata-o: este homem fugirá para uma destas cidades e a sua vida será salva. Caso contrário, o vingador do sangue, perseguindo o assassino no calor da sua cólera, alcançá-lo-ia, se o caminho fosse demasiado longo, e dar-lhe-ia um golpe mortal; e, no entanto, este homem não teria merecido a morte, uma vez que não tinha qualquer ódio anterior pela vítima. É por isso que vos dou esta ordem: "Separai três cidades. E se Javé, teu Deus, alargar as tuas fronteiras, como jurou aos teus pais, e te der toda a terra que prometeu aos teus pais que te daria, desde que guardes e cumpras todos estes mandamentos que hoje te dou, amarás o Senhor teu Deus e andarás sempre nos seus caminhos, e a estas três cidades acrescentarás mais três, para que não se derrame sangue inocente no meio da terra que o Senhor teu Deus te dá em herança, e para que não haja sangue sobre ti. Mas se um homem odiar o seu próximo e o emboscar e o ferir de morte, e depois fugir para uma destas cidades, os anciãos da sua cidade mandarão prendê-lo e entregá-lo-ão nas mãos do vingador do sangue, para que morra. O teu olho não terá piedade dele, e tirarás o sangue inocente de Israel, e prosperarás.

Livro de Josué 21, 1-43 (cidades levíticas)

Josué 21,1-43: Então os chefes das famílias dos levitas foram ter com Eleazar, o sacerdote, com Josué, filho de Num, e com os chefes das famílias das tribos dos filhos de Israel, e falaram-lhes em Siló, na terra de Canaã, dizendo: "O Senhor ordenou por Moisés que nos fossem dadas cidades para as nossas habitações, e os seus arrabaldes para o nosso gado". Assim, os filhos de Israel deram aos levitas, da sua herança, segundo a ordem do Senhor, as seguintes cidades e os seus arrabaldes.

Os filhos de Aarão, o sacerdote, dentre os levitas, obtiveram por sorteio treze cidades da tribo de Judá, da tribo de Simeão e da tribo de Benjamim; os outros filhos de Caate obtiveram por sorteio dez cidades das famílias da tribo de Efraim, da tribo de Dã e da meia tribo de Manassés. Os filhos de Gerson tomaram por sorteio treze cidades das famílias da tribo de Issacar, da tribo de Aser, da tribo de Naftali e da meia tribo de Manassés, em Basã. Os filhos de Merari, segundo as suas famílias, receberam doze cidades da tribo de Rúben, da tribo de Gade e da tribo de Zebulom. Os filhos de Israel deram essas cidades e os seus arrabaldes aos levitas, por sorteio, como o Senhor tinha ordenado por intermédio de Moisés.

Da tribo dos filhos de Judá e da tribo dos filhos de Simeão, deram as seguintes cidades, por nome, aos filhos de Aarão, das famílias dos caatitas, dos filhos de Levi, pois foram os primeiros a serem sorteados. Deram-lhes, na região montanhosa de Judá, a cidade de Arbe, pai de Enaque, que é Hebrom, e os seus arrabaldes em redor. Mas deram a Calebe, filho de Jefoná, os campos em redor desta cidade e as suas aldeias, para que os possuísse. Deram também aos filhos de Arão, o sacerdote, a cidade de refúgio do homicida: Hebrom e seus arrabaldes, Lebna e seus arrabaldes, Jeter e seus arrabaldes, Estemo e seus arrabaldes, Holom e seus arrabaldes, Dabir e seus arrabaldes, Aim e seus arrabaldes, Jeta e seus arrabaldes, Betsames e seus arrabaldes; nove cidades destas duas tribos. Da tribo de Benjamim: Gibeão e seus arrabaldes, Gibeá e seus arrabaldes, Anatote e seus arrabaldes, Almom e seus arrabaldes: quatro cidades. Todas as cidades dos sacerdotes, filhos de Arão: treze cidades e seus arrabaldes.

Quanto às famílias dos filhos de Caate, os levitas e os outros filhos de Caate, as cidades que lhes couberam por sorteio eram da tribo de Efraim. Os filhos de Israel deram-lhes a cidade de refúgio do homicida, Siquém e seus arrabaldes, na região montanhosa de Efraim, bem como Gazer e seus arrabaldes, Cibsaim e seus arrabaldes, Bete-Horom e seus arrabaldes: quatro cidades. Da tribo de Dã: Elteco e seus arrabaldes, Gibatã e seus arrabaldes, Aijalom e seus arrabaldes, Gete-Regmon e seus arrabaldes: quatro cidades. Da meia tribo de Manassés: Taná e seus campos, e Gete-Regmon e seus campos: duas cidades. Ao todo, dez cidades e seus subúrbios, para as famílias dos outros filhos de Caate.

Aos filhos de Gérson, das famílias dos levitas, deram, da meia tribo de Manassés, a cidade de refúgio do homicida: Gaulom, em Basã, e seus arrabaldes, e Bosra e seus arrabaldes; duas cidades. Da tribo de Issacar: Ceresion e seus arrabaldes, Daberete e seus arrabaldes, Jaramote e seus arrabaldes, En-Ganim e seus arrabaldes; quatro cidades. Da tribo de Aser: Masal e seus campos, Abdon e seus campos, Helcate e seus campos, Rohob e seus campos: quatro cidades. Da tribo de Naftali: a cidade de refúgio do homicida, Cedes, na Galiléia, e seus arrabaldes, Hamote-Dor e seus arrabaldes, Cartã e seus arrabaldes; três cidades. Todas as cidades dos gersonitas, segundo as suas famílias: treze cidades e seus arrabaldes. Às famílias dos filhos de Merári, ao resto dos levitas, deram, da tribo de Zebulom, Jecnão e seus campos, Cartá e seus campos, Damna e seus campos, Naalol e seus campos: quatro cidades. E da tribo de Rúben, Bosor e seus campos, Jassa e seus campos, Cedemote e seus campos, Mefaate e seus campos: quatro cidades. E da tribo de Gade: a cidade de refúgio do homicida, Ramote-Gileade e seus arrabaldes, Manaim e seus arrabaldes, Hesbom e seus arrabaldes, Jaser e seus arrabaldes; ao todo, quatro cidades. Todas as cidades que foram designadas por sorteio aos filhos de Merari, segundo as suas famílias, e que constituíram o resto das famílias dos levitas: doze cidades.

Todas as cidades dos levitas no meio das possessões dos filhos de Israel: quarenta e oito cidades e os seus arrabaldes. Cada uma destas cidades tinha os seus arrabaldes à volta; assim foi com todas estas cidades. Assim, Javé deu a Israel toda a terra que tinha jurado dar aos seus pais; eles tomaram posse dela e estabeleceram-se nela. Javé deu-lhes descanso à sua volta, como tinha jurado a seus pais; nenhum dos seus inimigos lhes pôde resistir, e Javé entregou-os todos nas suas mãos. E de todas as coisas boas que o Senhor tinha dito à casa de Israel, nenhuma ficou por cumprir: todas se cumpriram.

Livro de Jeremias 1, 1-72 (por vezes transposto para o Livro de Baruc 6, 1-72) - Sobre os ídolos

Jer 1, 1-72 | Ba 6, 1-72 : Cópia da carta que Jeremias enviou aos que iam ser levados cativos para a Babilónia pelo rei dos babilónios, para lhes dizer o que Deus lhe tinha ordenado que lhes dissesse. Por causa dos pecados que cometestes perante Deus, sereis levados cativos para a Babilónia por Nabucodonosor, rei dos babilónios. Quando chegarem a Babilónia, ficarão lá durante muitos anos e por muito tempo, até sete gerações, e depois eu os tirarei de lá em paz. Mas na Babilónia verás deuses de prata, de ouro e de madeira, que se carregam aos ombros e que causam medo entre as nações. Tenham cuidado para que também vocês não imitem esses estrangeiros e não se deixem dominar pelo medo desses deuses. Quando virdes multidões de pessoas a juntarem-se diante e atrás deles e a prestar-lhes homenagem, dizei no vosso coração: "És tu, Mestre, que deves ser adorado. Porque o meu anjo está contigo e cuida da tua vida.

Porque a língua destes deuses foi polida por um artesão; está coberta de ouro e prata, mas são mentiras e não podem falar. Quanto a uma rapariga que gosta de enfeites, pegaram em ouro e fizeram coroas para pôr na cabeça desses deuses. Os sacerdotes chegam ao ponto de roubarem o ouro e a prata dos seus deuses e de os usarem para os seus próprios fins; até os dão às prostitutas das suas casas. Adornam esses deuses de prata, de ouro e de madeira com vestes ricas como os homens, mas eles não podem proteger-se da ferrugem nem dos vermes. Depois de se vestirem de púrpura, ainda têm de limpar o rosto, porque o pó da casa cobre-os densamente. Há um que segura um cetro, como um governador de província: não mata ninguém que o ofenda. Outro traz na mão uma espada ou um machado, mas não pode defender-se do inimigo ou dos ladrões. Isto mostra que eles não são deuses, por isso não os temam.

Tal como o vaso de um homem, quando se parte, torna-se inútil, o mesmo acontece com os seus deuses. Se os colocares numa casa, os seus olhos enchem-se do pó dos pés de quem entra. Tal como se fecham cuidadosamente as portas da prisão a um homem que ofendeu o rei, ou a um homem que vai ser morto, assim também os sacerdotes defendem a morada dos seus deuses com portas fortes, com trancas e ferrolhos, para que não sejam roubados pelos ladrões. Acendem lâmpadas, ainda mais do que para si próprios, e esses deuses não as vêem. São como uma das vigas da casa, e diz-se que os seus corações são devorados pelos vermes que saem do chão e os devoram, a eles e às suas roupas, sem que o sintam. Os seus rostos ficam negros com o fumo que sai da casa. Corujas, andorinhas e outras aves esvoaçam à volta dos seus corpos e das suas cabeças, e os próprios gatos divertem-se da mesma maneira. Assim saberás que eles não são deuses, por isso não os temas.

O ouro com que estão cobertos para os embelezar, se alguém não tirar a ferrugem, não o fará brilhar; pois eles nem sequer sentiram nada quando foram derretidos. Esses ídolos foram comprados pelo preço mais alto, e não há neles nenhum sopro de vida. Não tendo pés, são carregados aos ombros, mostrando assim aos homens a sua vergonhosa impotência. Que aqueles que os servem sejam confundidos com eles! Se caírem no chão, não se levantarão por vontade própria; e se alguém os levantar, não se moverão por vontade própria; e se se inclinarem, não se endireitarão. As oferendas são colocadas diante deles como diante dos mortos. Os sacerdotes vendem as vítimas que lhes são oferecidas e lucram com elas; as suas mulheres salgam-nas e não dão nada aos pobres ou aos doentes. As mulheres que estão a dar à luz ou em estado de impureza tocam nos seus sacrifícios. Sabendo, pois, por estas coisas que eles não são deuses, não os temais.

E porquê chamar-lhes deuses? Porque são as mulheres que vêm trazer as suas oferendas a esses deuses de prata, de ouro e de madeira. E nos seus templos os sacerdotes sentam-se com as túnicas rasgadas, a cabeça e o rosto rapados e a cabeça descoberta. Eles bradam e gritam diante dos seus deuses, como se estivessem numa festa fúnebre. Os seus sacerdotes despojam-se das suas vestes, e eles vestem as suas mulheres e os seus filhos com elas. Quer se lhes faça mal, quer se lhes faça bem, não podem fazer nada; não podem instituir um rei nem derrubá-lo. Não podem dar riquezas, nem mesmo fazer o bem. Também não podem dar riquezas, nem mesmo uma moeda. Se alguém que lhes fez um voto não o cumprir, eles não lhes pedirão nada. Não salvarão um homem da morte; não arrebatarão o fraco da mão dos poderosos. Não darão vista ao cego, nem livrarão o aflito. Não se compadecerão da viúva, nem farão bem ao órfão. Estes ídolos de madeira, cobertos de ouro e prata, são como pedras cortadas numa montanha, e aqueles que os servem serão envergonhados. Como é que podemos acreditar ou dizer que eles são deuses?

Os próprios caldeus desonram-nos quando, vendo um homem que não pode falar, o apresentam a Bel, pedindo-lhe que fale, como se o deus pudesse ouvir alguma coisa. E, apesar de se aperceberem disso, não conseguem abandonar esses ídolos, pois eles não têm sentimento. As mulheres, envoltas em cordas, vão sentar-se nos caminhos, queimando farinha grosseira; e quando uma delas, atraída por algum transeunte, dormiu com ele, censura a vizinha por não ter sido julgada digna da mesma honra e por não ter visto a sua trança de junco partida. Tudo o que se diz sobre os ídolos é mentira. Como podemos então acreditar ou dizer que eles são deuses?

Eles foram feitos por artesãos e ourives; não podem ser de outra forma que não seja a vontade dos trabalhadores. E os trabalhadores que os criaram não têm muito tempo de vida: como poderiam então as suas obras ser de longa duração? Eles não deixaram para a posteridade senão mentiras e desgraças. Quando vem a guerra, ou qualquer outra calamidade, os sacerdotes deliberam entre si sobre onde se esconderão com os seus deuses: como é que não se pode entender que estes não são deuses, que não se podem salvar da guerra ou de qualquer outra calamidade?

Estes ídolos de madeira, cobertos de ouro e prata, serão mais tarde reconhecidos como uma mentira; para todas as nações e reis será óbvio que não são deuses, mas obras de homens, e que não há nenhuma obra divina neles. Para quem, então, não seria óbvio que eles não são deuses?

Eles nunca estabelecerão um rei sobre uma terra, nem darão chuva aos homens. Não poderão julgar os seus próprios assuntos, nem protegerão contra a injustiça, pois nada podem fazer, como os corvos que se interpõem entre o céu e a vossa terra. E quando o fogo cair sobre a casa desses deuses de madeira, revestidos de ouro e prata, os seus sacerdotes fugirão e salvar-se-ão; mas eles consumir-se-ão como vigas no meio das chamas. Não resistirão a um rei ou a um exército inimigo. Como é que podemos admitir ou pensar que eles são deuses?

Não escaparão aos ladrões e aos salteadores, esses deuses de madeira, cobertos de prata e de ouro. Homens mais poderosos do que eles roubarão a prata e o ouro e levarão as ricas roupas com que se cobriram, e esses deuses não poderão ajudar-se a si próprios. Assim, é melhor ser um rei que mostra a sua força, ou um vaso útil na casa que o dono usa, do que ser esses falsos deuses; ou uma porta numa casa que guarda o que está dentro, do que ser esses falsos deuses; ou um pilar de madeira na casa de um rei, do que ser esses falsos deuses. O sol, a luz e as estrelas, que são brilhantes e enviadas para o benefício dos homens, obedecem a Deus. Do mesmo modo, o relâmpago, quando aparece, é belo de se ver; o vento também sopra sobre toda a terra; e as nuvens, quando Deus lhes ordena que cubram toda a terra, fazem o que lhes é ordenado. Também o fogo, quando enviado do alto para consumir as montanhas e as florestas, faz o que lhe é ordenado. Mas os ídolos não são comparáveis, nem em beleza nem em poder, a todas estas coisas. Por isso, não devemos pensar nem dizer que são deuses, pois não podem discernir o que é justo nem fazer o bem aos homens. Sabendo, pois, que não são deuses, não os temais.

Eles não podem amaldiçoar nem abençoar os reis. Não mostram às nações sinais no céu; não brilham como o sol nem dão luz como a lua. Os animais são melhores do que eles, porque podem fugir e encontrar abrigo e ser úteis para si próprios. Por isso, não nos parece de modo algum que eles sejam deuses; por isso, não os temais.

Tal como um espantalho num campo de pepinos não te protege de nada, assim é com os seus deuses de madeira, cobertos de ouro e prata. Tal como um espinheiro num jardim, onde pousam todas as aves, ou um morto atirado para um lugar escuro, assim são os seus deuses de madeira, cobertos de ouro e de prata. Até a púrpura e o escarlate que se desvanecem sobre eles mostram que não são deuses. Eles próprios acabarão por ser devorados e tornar-se-ão uma vergonha na terra. Melhor é o homem justo que não tem ídolos, pois não teme a confusão.

Segundo livro dos Macabeus, 4

2 M 4 : Simão, este informador do tesouro e do seu país, falava mal de Onias: era ele, dizia, que tinha incitado Heliodoro e que era o autor de todo o mal. O benfeitor da cidade, o defensor dos seus concidadãos e o fiel observador das leis, atrevia-se a fazer dele um adversário do Estado. Este ódio foi tão longe que um dos apoiantes de Simão cometeu assassínios. Então Onias, considerando o perigo destas divisões e das explosões de Apolónio, o governador militar da Coele-Síria e da Fenícia, que encorajava a maldade de Simão, foi falar com o rei, não para acusar os seus concidadãos, mas tendo em vista os interesses gerais e particulares de todo o seu povo. Pois via que, sem a intervenção do rei, seria impossível pacificar a situação, e que Simão não desistiria das suas aventuras criminosas.

Mas, após a morte de Seleuco, sucedeu-lhe Antíoco, apelidado de Epífanes, e Jasão, irmão de Onias, tentou usurpar o pontificado. Num encontro com o rei, prometeu-lhe trezentos e sessenta talentos de prata e oitenta talentos retirados de outras receitas. Prometeu também comprometer-se por escrito a pagar mais cento e cinquenta talentos, se lhe fosse permitido estabelecer, por sua própria autoridade e de acordo com os seus desejos, um ginásio com um ephebæum e registar os habitantes de Jerusalém como cidadãos de Antioquia. O rei concordou com tudo. Logo que Jasão obteve o poder, começou a introduzir os costumes gregos entre os seus concidadãos. Aboliu os privilégios que os reis, por humanidade, tinham concedido aos judeus graças à iniciativa de João, pai de Eupólemo, que tinha sido enviado numa embaixada para concluir um tratado de aliança e amizade com os romanos, e, destruindo as instituições legítimas, estabeleceu costumes contrários à lei. Tinha prazer em fundar um ginásio no sopé da Acrópole e criava as crianças mais nobres colocando-as debaixo do seu chapéu. O helenismo cresceu então de tal forma e a inclinação para os costumes estrangeiros, em consequência da excessiva perversidade de Jasão, homem ímpio e de modo algum sumo sacerdote, que os sacerdotes já não mostravam qualquer zelo pelo serviço do altar e, desprezando o templo e negligenciando os sacrifícios, apressavam-se a participar, na palaestra, nos exercícios proscritos pela lei, logo que se ouvia o apelo para lançar o disco. Não prestando atenção às honras do seu país, tinham em grande estima as distinções dos gregos. Em conseqüência, sobrevieram-lhes graves calamidades, e no próprio povo cujo modo de vida imitavam e ao qual desejavam assemelhar-se em tudo, encontraram inimigos e opressores. Pois não se viola impunemente as leis divinas; mas isso é o que os acontecimentos posteriores demonstrarão.

Enquanto se celebravam em Tiro os jogos quinquenais, aos quais o rei assistia, o criminoso Jasão enviou espectadores de Jerusalém, que eram cidadãos de Antioquia, trazendo trezentas dracmas de prata para o sacrifício de Hércules; mas os que as traziam pediram que o dinheiro fosse usado, não para os sacrifícios, o que não era apropriado, mas para cobrir outras despesas. Assim, as trezentas dracmas foram de facto destinadas por quem as enviou para o sacrifício em honra de Hércules; mas foram usadas, de acordo com o desejo de quem as trazia, para a construção de trirremes.

Apolónio, filho de Menesteu, tendo sido enviado para o Egito por ocasião da entronização do rei Ptolomeu Filometor, Antíoco soube que o rei lhe era desfavorável e, desejando ficar a salvo dele, foi para Jope e depois para Jerusalém. Recebido magnificamente por Jasão e por toda a cidade, fez a sua entrada à luz de tochas e entre aclamações; depois conduziu o seu exército para a Fenícia da mesma forma.

Passados três anos, Jasão enviou Menelau, o irmão de Simão acima mencionado, para levar o dinheiro ao rei e pagar as taxas de registo para assuntos importantes. No entanto, Menelau recomendou-se ao rei, honrou-o como um homem de alta posição e fez com que lhe fosse atribuído o pontificado soberano, oferecendo trezentos talentos de prata a mais do que Jasão. Depois de ter recebido do rei as cartas de investidura, regressou a Jerusalém sem nada digno do sacerdócio, mas com os instintos de um tirano cruel e a fúria de uma fera selvagem. Assim, Jasão, que tinha enganado o seu próprio irmão, enganado por sua vez por outro, teve de fugir para a terra dos amonitas. Quanto a Menelau, obteve o poder; mas, como não cumpriu a soma prometida ao rei, apesar das queixas de Sostrato, comandante da Acrópole, responsável pela cobrança dos impostos, ambos foram convocados ao rei.

Menelau deixou o seu irmão Lisímaco no seu lugar como sumo sacerdote, e Sostrato deixou Cratus, governador de Chipre, no seu lugar. Entretanto, os habitantes de Tarso e de Mallas revoltaram-se, porque estas duas cidades tinham sido dadas de presente a Antíoco, a concubina do rei. Por isso, o rei partiu apressadamente para acabar com a sedição, tendo deixado Andrónico, um dos grandes dignitários, como seu lugar-tenente. Menelau, julgando que as circunstâncias eram favoráveis, retirou do templo alguns vasos de ouro e entregou-os a Andrónico, conseguindo vender outros a Tiro e às cidades vizinhas.

Quando Onias soube com certeza que Menelau tinha cometido este novo crime, censurou-o por isso, depois de se ter retirado para um lugar de refúgio em Dafne, perto de Antioquia. Menelau, então, chamou Andrónico à parte e instou-o a matar Onias. Andrónico foi então ter com Onias e, usando de artifícios, jurou sobre a sua mão direita; depois, embora desconfiado, convenceu-o a sair do seu refúgio e matou-o imediatamente, sem qualquer respeito pela justiça. Assim, não só os judeus, mas também muitas outras nações ficaram indignadas e tristes com o assassinato injusto desse homem.

Quando o rei regressou da Cilícia, os judeus de Antioquia, juntamente com os gregos que também eram inimigos da violência, foram ter com ele por causa do assassínio injusto de Onias. Antíoco ficou profundamente triste e, movido pela compaixão por Onias, derramou lágrimas ao lembrar-se da moderação e da conduta sábia do falecido. Vermelho de cólera, mandou imediatamente despojar Andrónico da sua púrpura, rasgou-lhe as vestes e, depois de o ter feito percorrer toda a cidade, degradou o patife no próprio local onde ele tinha perpetrado o seu ímpio ataque a Onias, tendo o Senhor aplicado-lhe assim um justo castigo.

Ora, quando Lisímaco, de acordo com Menelau, cometeu um grande número de roubos sacrílegos na cidade e a notícia se espalhou, o povo levantou-se contra Lisímaco, embora muitos vasos de ouro já tivessem sido espalhados. Quando Lisímaco viu que a multidão se tinha agitado e que os seus ânimos estavam inflamados, armou cerca de três mil homens e começou a cometer actos de violência sob o comando de um certo Tirano, um homem de idade avançada e não menos perverso. Mas quando ouviram falar do ataque de Lisímaco, uns agarraram em pedras, outros em grandes paus, e outros ainda apanharam cinzas que estavam por perto e atiraram-nas tumultuosamente contra os apoiantes de Lisímaco. Desta forma, feriram muitos dos seus homens, mataram vários deles, puseram todos os outros em fuga e abateram o próprio sacrílego junto ao tesouro do templo.

Com base nestes factos, iniciou-se então uma investigação contra Menelau. Quando o rei chegou a Tiro, os três homens enviados pelos anciãos explicaram-lhe a justiça do seu caso. Vendo-se convencido, Menelau prometeu a Ptolomeu, filho de Dorymene, uma grande soma de dinheiro para que o rei o favorecesse. Ptolomeu levou então o rei para debaixo do peristilo, como que para se refrescar, e fê-lo mudar de ideias. O rei declarou Menelau inocente das acusações que lhe eram feitas, apesar de ser culpado de todos os crimes, e condenou à morte homens infelizes que, se tivessem defendido a sua causa mesmo perante os citas, teriam sido considerados inocentes; e homens que tinham defendido a cidade, o povo e os objectos sagrados, sofreram sem demora este castigo injusto. Os próprios tírios ficaram indignados e deram às vítimas um magnífico funeral. Quanto a Menelau, graças à cobiça dos poderosos, manteve a sua dignidade, crescendo na malícia e no flagelo cruel dos seus concidadãos.

Livro do Génesis 4, 10-11

Gn 4, 10-11 : O Senhor disse: "Que fizeste? A voz do sangue do teu irmão clama desde a terra até mim. Agora és amaldiçoado pela terra, que abriu a boca para receber da tua mão o sangue do teu irmão".

Nunca leram como é que David, em Nob, tomou os pães consagrados para se alimentar, ele e os seus companheiros? Os pães consagrados pertenciam a Deus, na Sua casa, reservados por uma ordem eterna aos sacerdotes. Diz-se: «Pertencerão a Aarão e aos seus filhos, que os comerão num lugar sagrado, pois é uma coisa muito santa.» Cf. 1 Samuel 21, 1-4 e Levítico 24, 9.

Deus castigou severamente David pela sua luxúria e pelo seu recenseamento: quanto à sua luxúria, ver 2 Samuel 12, 9-14 (ver também 94.7). Quanto ao recenseamento, ver 2 Samuel 24, 1-17 e 1 Crónicas 21, 1-17.

Tanto aos bons como aos maus, pois eu sou a Misericórdia. Mas vós ignorais o que é a misericórdia. Se soubésseis o que isso significa, compreenderíeis também que eu só a quero. Cf . Oséias 6,6, também citado em Mateus 9,13.

Acabam por encontrar uma sebe de figueiras-da-Índia, no topo das quais, repletas de espinhos, os figos começam a amadurecer. Esta menção intriga: a figueira-da-Índia, ou figueira-de-Barbária, supostamente foi importada do México por Cristóvão Colombo. Trata-se de um anacronismo grosseiro ou de um conhecimento raro de Maria Valtorta? Ver o comentário.

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Livro do Levítico 24, 9

Lv 24, 9: Pertencerão a Aarão e aos seus filhos, que os comerão no lugar santo; pois é para eles uma coisa muito santa entre as ofertas queimadas ao Senhor. É uma lei perpétua.

Primeiro Livro de Samuel, 21, 1-7

1 Sm 1-7: David levantou-se e partiu, e Jônatas voltou para a cidade. David dirigiu-se a Nobé, ao encontro do sumo sacerdote Aquimeleque; e Aquimeleque correu ao seu encontro, assustado, e disse-lhe: « Por que estás sozinho e não há ninguém contigo?» David respondeu ao sacerdote Achimélec: «O rei deu-me uma ordem e disse-me: Que ninguém saiba nada do assunto para o qual te envio, e eu dei-te uma ordem. Designei aos meus homens um determinado local de encontro. E agora, o que tens à mão? Dá-me cinco pães, ou o que houver. » O sacerdote respondeu a David e disse: «Não tenho pão comum à mão, mas há pão consagrado; desde que os teus homens se tenham abstido de mulheres. » David respondeu ao sacerdote e disse-lhe: «Abster-nos-emos de mulheres desde há três dias que parti, e os vasos dos meus homens são coisa sagrada; e se a viagem for profana, no entanto o vaso está santificado?» » Então o sacerdote deu-lhe pão consagrado, pois não havia ali outro pão senão o pão da proposição, que tinham retirado da presença do Senhor, para o substituir por pão quente no momento em que o retiravam.

Segundo Livro de Samuel 12, 9-14

2 S 12, 9-14: «Por que desprezaste a palavra do Senhor, fazendo o que é mau aos seus olhos? Mataste à espada Uri, o heteu; tomaste a sua mulher para a tornares tua, e mataste-o pela espada dos filhos de Amom. E agora, a espada nunca se afastará da tua casa, porque me desprezaste e tomaste a mulher de Uri, o heteu, para a tornares tua mulher. Assim diz o Senhor: Eis que vou fazer com que a desgraça se abata sobre ti, a partir da tua própria casa, e tomarei as tuas mulheres diante dos teus olhos para as dar ao teu vizinho, e ele se deitará com as tuas mulheres à luz deste sol. Pois tu agiste em segredo; eu, porém, farei isto na presença de todo o Israel e à luz do sol.»

Davi disse a Natã: «Pecou contra o Senhor.» E Natã disse a Davi: «O Senhor perdoou o teu pecado; não morrerás. Mas, porque, com esta ação, fizeste com que os inimigos do Senhor o desprezassem, o filho que te nasceu morrerá.»

Segundo Livro de Samuel 24, 1-17

2 S 24, 1-17: A ira do Senhor acendeu-se novamente contra Israel, e Ele incitou David contra eles, dizendo: «Vai, faz o recenseamento de Israel e de Judá.» » O rei disse a Joabe, comandante do exército, que estava com ele: «Percorre, pois, todas as tribos de Israel, desde Dan até Berseba; faz o recenseamento do povo, para que eu saiba o número do povo. » Joabe disse ao rei: «Que o Senhor, o teu Deus, acrescente ao povo cem vezes mais do que há, e que os olhos do rei, meu senhor, o vejam! Mas por que razão o rei, meu senhor, se empenha em fazer isto? » Mas a palavra do rei prevaleceu contra Joabe e contra os chefes do exército; e Joabe e os chefes do exército partiram da presença do rei para fazer o recenseamento do povo de Israel.

Tendo atravessado o Jordão, acamparam em Aroer, à direita da cidade, que fica no meio do vale de Gade, e depois em Jazer. Chegaram a Gileade e à terra de Tahtim-Hodsi; depois chegaram a Dan-Jaan e aos arredores de Sidão. Chegaram à fortaleza de Tiro e a todas as cidades dos heveus e dos cananeus, terminando a sua viagem no Negeb de Judá, em Berseba. Depois de terem percorrido assim todo o país, regressaram a Jerusalém ao fim de nove meses e vinte dias. Joabe entregou ao rei a lista do recenseamento do povo: havia em Israel oitocentos mil homens de guerra capazes de empunhar a espada e, em Judá, quinhentos mil homens. O coração de David ficou agitado depois de ter contado o povo, e David disse ao Senhor: «Cometi um grande pecado com o que fiz! Agora, ó Senhor, perdoa, peço-Te, a iniquidade do Teu servo, pois agi de forma totalmente insensata.»

No dia seguinte, quando David se levantou, a palavra do Senhor foi dirigida a Gad, o profeta, o vidente de David, nestes termos: «Vai dizer a David: Assim diz o Senhor: Coloco diante de ti três coisas; escolhe uma delas, e eu a farei. » Gad foi ter com David e transmitiu-lhe a palavra do Senhor, dizendo-lhe: «Virá uma fome de sete anos ao teu país, ou fugirás durante três meses perante os teus inimigos que te perseguirão, ou haverá uma peste de três dias no teu país? Agora, sabe e vê o que devo responder àquele que me enviou.» » Davi respondeu a Gad: «Estou numa angústia terrível. Ai de mim! Que caiamos nas mãos do Senhor, pois as suas misericórdias são grandes; mas que eu não caia nas mãos dos homens! » E o Senhor enviou uma peste a Israel desde a manhã daquele dia até ao tempo determinado; e morreram, desde Dan até Berseba, setenta mil homens do povo. O anjo estendia a mão sobre Jerusalém para a destruir. E o Senhor arrependeu-se desse mal e disse ao anjo que estava a exterminar o povo: «Basta! Retira agora a tua mão. » O anjo do Senhor estava junto à eira de Areuna, o jebuseu. Ao ver o anjo que feria o povo, Davi disse ao Senhor: «Eis que fui eu quem pecou, fui eu quem é culpado; mas estas ovelhas, o que é que elas fizeram? Que a tua mão recaia, pois, sobre mim e sobre a casa do meu pai!»

Naquele dia, Gad foi ter com David e disse-lhe: «Sobe e ergue um altar ao Senhor na eira de Areuna, o jebuseu.» David subiu, conforme a palavra de Gad, tal como o Senhor lhe tinha ordenado. Areuna, ao olhar, viu o rei e os seus servos a dirigirem-se para ele; Areuna saiu e prostrou-se perante o rei, com o rosto contra o chão, dizendo: «Por que razão vem o meu senhor, o rei, ter com o seu servo?» E David respondeu: «Para comprar de ti esta eira, a fim de construir um altar ao Senhor, para que a praga se afaste do povo.» Areuna disse a David: «Que o meu senhor, o rei, tome a eira e ofereça em sacrifício o que achar melhor! Aqui estão os bois para o holocausto, os trenós e os jugos dos bois para a lenha. Tudo isto, ó rei, Areuna dá-o ao rei.» E Areuna disse ainda ao rei: «Que o Senhor, o teu Deus, te seja favorável! » Mas o rei disse a Areuna: «Não! Quero comprá-lo de ti por dinheiro, e não oferecerei ao Senhor, meu Deus, holocaustos que não me custem nada. » E David comprou a eira e os bois por cinquenta siclos de prata. 25E David construiu ali um altar a Yahweh e ofereceu holocaustos e sacrifícios de paz.

Assim, o Senhor acalmou-se para com o país, e a praga retirou-se de Israel.

Primeiro Livro das Crónicas 21, 1-17

1 Cr 21, 1-17: Satanás levantou-se contra Israel e incitou David a fazer o recenseamento de Israel. E Davi disse a Joabe e aos chefes do povo: «Ide, contai Israel desde Berseba até Dan, e dai-me um relatório, para que eu saiba o seu número.» » Joabe respondeu: «Que o Senhor acrescente ao seu povo cem vezes mais do que já há! Ó rei, meu senhor, não são todos servos do meu senhor? Por que razão, então, o meu senhor pede isto? Para que trazer pecado sobre Israel?» Mas a palavra do rei prevaleceu contra Joabe. Joabe partiu e percorreu todo o Israel, e regressou a Jerusalém. E Joabe entregou a David a lista do recenseamento do povo: havia em todo o Israel mil e cem mil homens aptos para o serviço militar, e em Judá quatrocentos e setenta mil homens aptos para o serviço militar. Não fez o recenseamento de Levi e de Benjamim no meio deles, pois a ordem do rei era contrária à vontade de Joabe.

Deus viu com desagrado este assunto e castigou Israel. E Davi disse a Deus: «Cometi um grande pecado ao fazer isto. Agora, por favor, tira a iniquidade do teu servo, pois agi de forma totalmente insensata. » O Senhor falou a Gad, o vidente de David, nestes termos: «Vai e diz a David o seguinte: Assim diz o Senhor: Coloco perante ti três coisas; escolhe uma delas, e eu a farei.» Gad dirigiu-se a David e disse-lhe: «Assim diz o Senhor: Escolhe entre três anos de fome, ou três meses durante os quais serás levado perante os teus adversários e atingido pela espada dos teus inimigos, ou três dias durante os quais a espada do Senhor e a peste estarão na terra, e o anjo do Senhor causará destruição em todo o território de Israel. Agora, vê o que devo responder àquele que me enviou.» Davi disse a Gad: «Estou numa angústia terrível. Ah! Que eu caia nas mãos do Senhor, pois as suas misericórdias são muito grandes, e que eu não caia nas mãos dos homens!»

E o Senhor enviou uma peste a Israel, e morreram setenta mil homens em Israel. E Deus enviou um anjo a Jerusalém para a destruir; e enquanto ele destruía, o Senhor viu e arrependeu-se desse mal, e disse ao anjo que destruía: «Basta! Retira agora a tua mão.» » O anjo do Senhor estava junto à eira de Ornã, o jebuseu. Davi, ao levantar os olhos, viu o anjo do Senhor de pé entre a terra e o céu, com a espada desembainhada na mão, apontada contra Jerusalém. Então, David e os anciãos, vestidos de sacos, prostraram-se com o rosto em terra. E David disse a Deus: «Não fui eu que ordenei que se fizesse o recenseamento do povo? Fui eu quem pecou e cometi o mal; mas estas ovelhas, o que é que elas fizeram? Yahweh, meu Deus, que a tua mão recaia sobre mim e sobre a casa do meu pai, mas não sobre o teu povo para a sua ruína.»

Livro de Oséias 6, 6

Os 6, 6: Ela engravidou novamente e deu à luz uma filha. E o Senhor disse a Oséias: «Dá-lhe o nome de Lo-Ruhama (ou seja, «Não Amada»), pois já não amo a casa de Israel e não quero mais perdoá-la.»

Evangelho de Mateus 9, 13

Mt 9, 13: «Ide aprender o que significa: “Quero misericórdia, e não sacrifício”. Pois não vim chamar os justos, mas os pecadores.»

Evangelho de Mateus 12, 1-8

Mt 12, 1-8: Naquela altura, num dia de sábado, Jesus passou pelos campos de trigo; os seus discípulos tinham fome e começaram a arrancar espigas e a comê-las. Vendo isso, os fariseus disseram-lhe: «Eis que os teus discípulos estão a fazer o que não é permitido fazer no dia de sábado!» Mas Ele disse-lhes: «Não leram o que fez o Dávid, quando ele e os que o acompanhavam tinham fome? Entrou na casa de Deus e comeram os pães da oferta; ora, nem ele nem os outros tinham o direito de os comer, mas apenas os sacerdotes. Ou ainda, não lestes na Lei que, no sábado, os sacerdotes, no Templo, violam o repouso do sábado sem cometerem falta? Ora, digo-vos: aqui está alguém maior do que o Templo. Se tivésseis compreendido o que significa: «Quero misericórdia, e não sacrifício», não teríeis condenado aqueles que não cometeram qualquer falta. Com efeito, o Filho do Homem é senhor do sábado.»

Evangelho de Marcos 2, 23-28

Mc 2, 23-28: Num dia de sábado, Jesus caminhava pelos campos de trigo; e os seus discípulos, ao longo do caminho, começaram a arrancar espigas. Os fariseus diziam-lhe: «Vê o que eles fazem no dia de sábado! Isso não é permitido.» E Jesus disse-lhes: «Nunca leram o que fez o David, quando estava em necessidade e tinha fome, tanto ele como aqueles que o acompanhavam? Na época do sumo sacerdote Abiatar, ele entrou na casa de Deus e comeu os pães da oferta que ninguém tem o direito de comer, a não ser os sacerdotes, e também deu a quem o acompanhava. » E dizia-lhes ainda: «O sábado foi feito para o homem, e não o homem para o sábado. É por isso que o Filho do Homem é senhor, até mesmo do sábado.»

Evangelho de Lucas 6, 1-5

Lc 6, 1-5: Num dia de sábado, Jesus atravessava os campos; os seus discípulos arrancavam espigas e comiam-nas, depois de as terem esmagado nas mãos. Alguns fariseus disseram então: «Por que fazem o que não é permitido no dia de sábado?» Jesus respondeu-lhes: «Não leram o que fez Dávid num dia em que ele e os que o acompanhavam tinham fome? Ele entrou na casa de Deus, pegou nos pães da oferta, comeu-os e deu-os aos que o acompanhavam, quando só os sacerdotes têm o direito de os comer.» E dizia-lhes ainda: «O Filho do Homem é senhor do sábado.»