Idolatria

Nella lettera di Geremia agli esuli si legge, tra l'altro, quanto segue. Lettera di Geremia 1,1-72 (talvolta inserita in Baruc 6). L'estratto biblico è riportato di seguito.

Dice: "L'eunuco non entrerà nella comunità del Signore". "In Deuteronomio 23,2.

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Libro del Deuteronomio 23, 2

Deut 23,2: Chi ha i testicoli schiacciati o l'uretra tagliata non entrerà nell'assemblea di Jahvè.

Libro di Geremia 1, 1-72 (talvolta trasposto nel Libro di Baruc 6, 1-72) - Sugli idoli

Ger 1, 1-72 | Ba 6, 1-72 : copia della lettera che Geremia inviò a coloro che stavano per essere condotti in cattività a Babilonia dal re dei Babilonesi, per dire loro ciò che Dio gli aveva ordinato di dire. A causa dei peccati che avete commesso davanti a Dio, sarete condotti in cattività a Babilonia da Nabucodonosor, re dei Babilonesi. Quando arriverete a Babilonia, vi resterete per molti anni e per molto tempo, fino a sette generazioni, e poi vi farò uscire in pace. Ma a Babilonia vedrete dèi d'argento, d'oro e di legno, che vengono portati a spalla e che incutono timore tra le nazioni. Fate attenzione, dunque, a non imitare anche voi questi stranieri e a non lasciarvi prendere dalla paura di questi dei. Quando vedrete folle di persone radunarsi davanti e dietro di loro e rendere loro omaggio, dite in cuor vostro: "Sei tu, Maestro, che devi essere adorato. Perché il mio angelo è con te e ha cura della tua vita.

Perché la lingua di questi dèi è stata levigata da un artigiano; è rivestita d'oro e d'argento, ma sono menzogne e non possono parlare. Come per una ragazza che ama la raffinatezza, hanno preso l'oro e hanno fatto corone da mettere sulla testa di questi dèi. I sacerdoti arrivano a rubare l'oro e l'argento ai loro dèi e lo usano per i loro scopi; lo danno persino alle prostitute nelle loro case. Adornano questi dèi d'argento, d'oro e di legno con vesti ricche come gli uomini, ma non riescono a proteggersi dalla ruggine o dai vermi. Quando sono stati rivestiti di porpora, devono ancora pulirsi il viso, perché la polvere della casa li ricopre fittamente. Uno ha in mano uno scettro, come un governatore di provincia: non ucciderà chi lo offende. Un altro porta in mano una spada o un'ascia, ma non può difendersi dal nemico o dai ladri. Questo dimostra che non sono dèi, quindi non temeteli.

Proprio come il vaso di un uomo, quando si rompe, diventa inutile, così fanno i loro dèi. Se li mettete in una casa, i loro occhi si riempiono della polvere dei piedi di chi entra. Come le porte della prigione vengono accuratamente chiuse per un uomo che ha offeso il re o per un uomo che sta per essere messo a morte, così i sacerdoti difendono la dimora dei loro dèi con porte robuste, con serrature e chiavistelli, per evitare che vengano derubati dai ladri. Accendono lampade, anche più che per loro stessi, e questi dèi non possono vederle. Sono come una delle travi della casa e si dice che i loro cuori siano divorati dai parassiti che escono dalla terra e divorano loro e i loro vestiti senza che se ne accorgano. I loro volti diventano neri per il fumo che sale dalla casa. Gufi, rondini e altri uccelli svolazzano intorno ai loro corpi e alle loro teste, e i gatti stessi si divertono allo stesso modo. Da questo saprete che non sono dèi, quindi non temeteli.

L'oro di cui sono rivestiti per abbellirli, se qualcuno non toglie la ruggine, non lo farà brillare; infatti non hanno sentito nulla nemmeno quando sono stati fusi. Questi idoli sono stati comprati al prezzo più alto e in essi non c'è alito di vita. Non avendo piedi, vengono portati sulle spalle, mostrando così agli uomini la loro vergognosa impotenza. Che coloro che li servono siano confusi con loro! Se cadono a terra, non si rialzano da soli; e se qualcuno li alza, non si muovono da soli; e se si appoggiano, non si raddrizzano. Le offerte sono poste davanti a loro come davanti ai morti. I sacerdoti vendono le vittime offerte loro e ne traggono profitto; le loro mogli le salano e non danno nulla ai poveri o agli infermi. Le donne partorienti o in stato di impurità toccano i loro sacrifici. Sapendo dunque da queste cose che non sono dèi, non temeteli.

E perché chiamarli dèi? Perché sono le donne che vengono a portare le loro offerte a questi dei di argento, oro e legno. E nei loro templi i sacerdoti siedono con le tuniche strappate, il capo e il volto rasato e la testa scoperta. Ruggiscono e gridano davanti ai loro dèi, come a un banchetto funebre. I loro sacerdoti li spogliano delle loro vesti e ne rivestono le mogli e i figli. Sia che si faccia loro del male, sia che si faccia loro del bene, non possono fare nulla; non possono stabilire un re né rovesciarlo. Non possono nemmeno donare ricchezze, né una moneta. Se qualcuno che ha fatto un voto a loro non lo adempie, non chiederanno nulla. Non salveranno un uomo dalla morte; non strapperanno il debole dalla mano del potente. Non daranno la vista ai ciechi e non libereranno gli afflitti. Non avranno pietà della vedova e non faranno del bene all'orfano. Questi idoli di legno, rivestiti d'oro e d'argento, sono come rocce tagliate da una montagna, e coloro che li servono saranno svergognati. Come possiamo credere o dire che sono dèi?

I Caldei stessi li disonorano quando, vedendo un uomo che non può parlare, lo presentano a Bel, chiedendo al muto di parlare, come se il dio potesse sentire qualcosa. E anche se se ne rendono conto, non possono abbandonare questi idoli, perché non hanno sentimenti. Le donne, avvolte in una corda, vanno a sedersi sui sentieri, bruciando farina grossolana; e quando una di loro, attirata da qualche passante, ha dormito con lui, rimprovera la sua vicina di non essere stata giudicata degna dello stesso onore e di non aver visto la sua treccia di giunco spezzata. Tutto ciò che si dice sugli idoli è una menzogna. Come possiamo quindi credere o dire che sono degli dei?

Sono stati modellati da artigiani e orafi; non possono essere diversi da come gli operai li vogliono. E gli operai che li hanno modellati non hanno vita lunga: come potrebbero allora le loro opere essere di lunga durata? Non hanno lasciato ai posteri altro che menzogne e disgrazie. Quando arriva la guerra o qualche altra calamità, i sacerdoti decidono tra di loro dove nascondersi con i loro dèi: come non capire allora che non si tratta di dèi, che non possono salvarsi dalla guerra o da qualche altra calamità?

Questi idoli di legno, ricoperti d'oro e d'argento, saranno poi riconosciuti come una menzogna; per tutte le nazioni e i re sarà evidente che non sono dèi, ma opere di uomini e che in essi non c'è alcuna opera divina. Per chi, dunque, non sarebbe evidente che non sono dèi?

Non stabiliranno mai un re su una terra, né daranno la pioggia agli uomini. Non potranno giudicare i loro affari, né proteggere dall'ingiustizia, poiché non possono fare nulla, come i corvi che stanno tra il cielo e la vostra terra. E quando il fuoco cadrà sulla casa di questi dèi di legno, rivestiti d'oro e d'argento, i loro sacerdoti fuggiranno e si salveranno; ma essi si consumeranno come travi in mezzo alle fiamme. Non resisteranno a un re o a un esercito nemico. Come possiamo ammettere o pensare che siano degli dei?

Non sfuggiranno a ladri e briganti, questi dèi di legno, ricoperti d'argento e d'oro. Uomini più potenti di loro porteranno via l'argento e l'oro e se ne andranno con i ricchi vestiti di cui sono stati ricoperti, e questi dèi non potranno fare a meno. Perciò è meglio essere un re che mostra la sua forza, o un vaso utile nella casa che il padrone usa, che essere questi falsi dèi; o una porta in una casa che custodisce ciò che vi è dentro, che essere questi falsi dèi; o una colonna di legno nella casa di un re, che essere questi falsi dèi. Il sole, la luce e le stelle, che sono luminosi e inviati a beneficio degli uomini, obbediscono a Dio. Anche il lampo, quando appare, è bello da vedere; anche il vento soffia su tutta la terra; e le nuvole, quando Dio ordina loro di coprire tutta la terra, fanno ciò che viene loro detto. Anche il fuoco, quando viene mandato dall'alto per consumare i monti e le foreste, fa ciò che gli viene ordinato. Ma gli idoli non sono paragonabili, né per bellezza né per potenza, a tutte queste cose. Perciò non dobbiamo pensare né dire che sono dèi, poiché non possono né discernere ciò che è giusto né fare del bene agli uomini. Sapendo dunque che non sono dèi, non temeteli.

Non possono né maledire né benedire i re. Non mostrano alle nazioni segni nel cielo; non brillano come il sole e non danno luce come la luna. Le bestie sono migliori di loro, perché possono fuggire e trovare riparo ed essere utili a se stesse. Perciò non è affatto evidente che siano degli dèi; non temeteli.

Come uno spaventapasseri in un campo di cetrioli non vi protegge da nulla, così è per i loro dèi di legno, ricoperti d'oro e d'argento. Come un cespuglio di spine in un giardino su cui si posano tutti gli uccelli, o un morto gettato in un luogo buio, così sono i loro dèi di legno, ricoperti d'oro e d'argento. Anche la porpora e lo scarlatto che li ricoprono mostrano che non sono dèi. Essi stessi finiranno per essere divorati e diventeranno una vergogna nel paese. Meglio l'uomo giusto che non ha idoli: non dovrà temere la confusione.

In verità, in verità vi dico che Mosè ruppe le Tavole della Legge con rabbia alla vista del popolo idolatra, poi tornò sul monte, pregò, adorò e ottenne misericordia. Ricordando quanto si legge in Esodo, capitoli 32-34.

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Libro dell'Esodo, 32-34

Esodo 32-34:

(Capitolo 32) Quando il popolo vide che Mosè tardava a scendere dal monte, si riunì intorno ad Aronne e gli disse: "Su, facci un dio che ci preceda". Perché di questo Mosè, l'uomo che ci ha fatto uscire dalla terra d'Egitto, non sappiamo che fine abbia fatto". Aronne disse loro: "Togliete gli anelli d'oro dalle orecchie delle vostre mogli, dei vostri figli e delle vostre figlie e portatemeli". Tutti si tolsero gli anelli d'oro dalle orecchie e li portarono ad Aronne. Egli li prese dalle loro mani, lavorò l'oro con uno scalpello e ne fece un vitello fuso. E dissero: "Questo è il tuo Dio, Israele, che ti ha fatto uscire dalla terra d'Egitto". Quando Aronne lo vide, costruì un altare davanti all'immagine e gridò: "Domani ci sarà una festa in onore di Jahvè". Il giorno dopo, alzatisi di buon mattino, offrirono olocausti e presentarono offerte di pace; il popolo si sedette a mangiare e a bere, poi si alzò per divertirsi.

Poi Yahweh disse a Mosè: "Scendi, perché il tuo popolo, che hai fatto uscire dal paese d'Egitto, si è comportato molto male. Si sono subito allontanati dalla via che avevo loro comandato, si sono fatti un vitello fuso, lo hanno adorato, gli hanno sacrificato e hanno detto: "Questo è il tuo Dio, Israele, che ti ha fatto uscire dalla terra d'Egitto"". Yahweh disse a Mosè: "Vedo che questo popolo ha il collo duro. 10Ora lasciatelo a me: la mia ira arda contro di loro e li consumi! Ma io farò di te una grande nazione".

Mosè supplicò Yahweh, il suo Dio, e disse: "Perché, Yahweh, la tua ira dovrebbe accendersi contro il tuo popolo, che hai fatto uscire dal paese d'Egitto con grande potenza e mano forte? Perché gli Egiziani dovrebbero dire: "Li ha fatti uscire per il loro male, per distruggerli sui monti e cancellarli dalla faccia della terra"? Ritorna dalla ferocia della tua ira e pentiti del male che vuoi fare al tuo popolo. Ricordati di Abramo, Isacco e Israele, tuoi servi, ai quali hai giurato: "Moltiplicherò la vostra discendenza come le stelle del cielo, e tutta questa terra di cui ho parlato la darò ai vostri discendenti ed essi la possederanno per sempre".

E Yahweh si pentì del male che aveva parlato di fare al suo popolo. Mosè tornò e scese dal monte con le due tavole della testimonianza in mano, scritte su entrambi i lati; erano scritte su entrambi i lati. Le tavole erano opera di Dio e la scrittura era la scrittura di Dio, incisa sulle tavole. Giosuè sentì il rumore del popolo che gridava e disse a Mosè: "C'è un grido di battaglia nell'accampamento!". Mosè rispose: "Non è né il suono di grida di vittoria né il suono di grida di sconfitta; sento la voce del popolo che canta". Quando fu vicino all'accampamento, vide il vitello e le danze. Mosè si adirò, gettò le tavole con le mani e le spezzò ai piedi del monte. Poi prese il vitello che avevano fatto, lo bruciò con il fuoco, lo ridusse in polvere, lo versò sull'acqua e la diede da bere ai figli d'Israele.

Mosè disse ad Aronne: "Che cosa ti ha fatto questo popolo per fargli commettere un peccato così grande?". Aronne rispose: "Non si accenda l'ira del mio signore! Tu stesso sai che questo popolo è incline al male". 23Mi dissero: "Costruiscici un dio che ci preceda, perché di questo Mosè, l'uomo che ci ha fatto uscire dal paese d'Egitto, non sappiamo che fine abbia fatto". Dissi loro: "Chi ha dell'oro se ne spogli". Così me lo diedero, lo gettai nel fuoco e ne uscì questo vitello.

Mosè vide che il popolo non aveva alcun freno, perché Aronne gli aveva tolto ogni freno, esponendolo a diventare lo zimbello dei suoi nemici. Mosè si fermò alla porta dell'accampamento e disse: "A me appartengono quelli che sono per Yahweh!". E tutti i figli di Levi si radunarono intorno a lui. Ed egli disse loro: "Così dice Yahweh, il Dio d'Israele: "Ognuno di voi metta la spada al fianco e percorra l'accampamento di porta in porta, uccidendo ogni uomo il suo fratello, ogni uomo il suo amico, ogni uomo il suo parente"". I figli di Levi fecero come aveva ordinato Mosè e quel giorno perirono circa tremila persone. Mosè disse: "Consacratevi oggi a Yahweh, poiché ognuno di voi è stato contro suo figlio e suo padre, affinché egli vi dia oggi una benedizione".

Il giorno dopo Mosè disse al popolo: "Avete commesso un grande peccato. Ora salirò da Jahvé: forse otterrò il perdono del vostro peccato". Mosè tornò da Jahvè e disse: "Ah, questo popolo ha commesso un grande peccato! Si è fatto un dio d'oro. Ora perdona il loro peccato; se no, cancellami dal libro che hai scritto". Yahweh disse a Mosè: "È colui che ha peccato contro di me che io cancellerò dal mio libro. Vai ora e guida il popolo dove ti ho detto. Ecco, il mio angelo ti precederà, ma nel giorno della mia visita li punirò per il loro peccato". Così Yahweh colpì il popolo, perché aveva fatto il vitello che Aronne aveva fatto.

(Capitolo 33) Yahweh disse a Mosè: "Va', parti da qui, tu e il popolo che hai fatto uscire dal paese d'Egitto; sali al paese che ho promesso con giuramento ad Abramo, a Isacco e a Giacobbe, dicendo: La darò alla vostra discendenza. Manderò un angelo davanti a voi e scaccerò il Chananita, l'Amorreo, l'Ittita, il Perizzita, l'Hivita e il Gebuseo. Salite in un paese che scorre latte e miele; ma io non salirò in mezzo a voi, perché siete un popolo dal collo duro, per non distruggervi lungo il cammino".

Quando il popolo udì queste dure parole, si mise a piangere e nessuno si rivestì dei suoi ornamenti. Allora Yahweh disse a Mosè: "Di' ai figli d'Israele: "Voi siete un popolo dal collo rigido; se io salissi un momento in mezzo a voi, vi distruggerei. Ora toglietevi gli ornamenti di dosso e saprò cosa devo fare di voi". 6I figli d'Israele si spogliarono dei loro ornamenti sul monte Oreb.

Mosè prese la tenda e la piantò fuori dall'accampamento, a una certa distanza; la chiamò tenda del convegno; e tutti quelli che cercavano Yahweh andavano alla tenda del convegno, che era fuori dall'accampamento. Quando Mosè andò alla tenda, tutto il popolo si alzò in piedi, ogni uomo alla porta della tenda, e seguirono Mosè con gli occhi finché non entrò nella tenda. Appena Mosè fu entrato nella tenda, la colonna di nube scese e si fermò all'ingresso della tenda e Yahweh parlò con Mosè. E tutto il popolo vide la colonna di nuvola che stava all'ingresso della tenda; allora tutto il popolo si alzò e ognuno si prostrò all'ingresso della sua tenda. E Yahweh parlò a Mosè faccia a faccia, come un uomo parla al suo amico. Poi Mosè tornò nell'accampamento, ma il suo servo Giosuè, figlio di Nun, un giovane, non uscì dal centro della tenda.

Mosè disse a Yahweh: "Tu mi dici: Fai salire questo popolo, ma non mi dici chi manderai con me. Eppure hai detto: "Ti conosco per nome e hai trovato grazia al mio cospetto". E ora, se ho trovato grazia al tuo cospetto, fammi conoscere le tue vie, affinché io ti conosca e possa trovare grazia al tuo cospetto. Considera che questa nazione è il tuo popolo". Yahweh rispose: "Il mio volto andrà con te e ti darò riposo". Mosè disse: "Se il tuo volto non viene, non mandarci via da qui. Come si saprà che io e il tuo popolo abbiamo trovato grazia ai tuoi occhi, se tu non cammini con noi? È questo che distinguerà me e il tuo popolo da tutti i popoli della faccia della terra". Yahweh disse a Mosè: "Farò comunque quello che mi chiedi, perché hai trovato grazia ai miei occhi e ti conosco per nome".

Mosè disse: "Fammi vedere la tua gloria". Yahweh rispose: "Farò passare davanti a te tutta la mia bontà e pronuncerò il nome di Yahweh davanti a te, perché sarò benevolo con chi voglio essere benevolo e misericordioso con chi voglio essere misericordioso". Yahweh disse: "Non potrai vedere il mio volto, perché l'uomo non può vedermi e vivere". Yahweh disse: "Ecco un luogo vicino a me; tu starai sulla roccia. Quando la mia gloria passerà, ti metterò nella cavità della roccia e ti coprirò con la mia mano finché non sarò passato. Poi ritirerò la mia mano e mi vedrete da dietro; ma il mio volto non si vedrà".

(Capitolo 34) Yahweh disse a Mosè: "Taglia due tavole di pietra come le prime e io scriverò su di esse le parole che erano sulle prime tavole che hai spezzato. Domani preparati, sali al mattino sul monte Sinai e mettiti davanti a me sulla cima del monte. Che nessuno salga con te, che non si veda nessuno sul monte e che né pecore né buoi pascolino sul fianco di questo monte". Mosè tagliò due tavole di pietra come le prime e, alzatosi di buon'ora, salì sul monte Sinai, come gli aveva ordinato Yahweh, e prese in mano le due tavole di pietra.

Yahweh scese nella nube, si fermò con lui e invocò il nome di Yahweh. E Yahweh passò davanti a lui e gridò: "Yahweh! Yahweh! Dio misericordioso e compassionevole, lento all'ira, ricco di bontà e di fedeltà, che conserva la sua grazia per mille generazioni, che perdona l'iniquità, la ribellione e il peccato; ma non li lascia impuniti, facendo ricadere l'iniquità dei padri sui figli e sui figli dei figli fino alla terza e alla quarta generazione!". Subito Mosè si prostrò a terra e adorò, 9dicendo: "Se ho trovato grazia al tuo cospetto, Signore, degnati di camminare in mezzo a noi, perché è un popolo dal collo rigido; perdona le nostre iniquità e i nostri peccati e prendici come tua eredità".

Yahweh disse: "Ecco, io faccio un patto: in presenza di tutto il vostro popolo farò meraviglie che non sono state fatte in nessun paese e in nessuna nazione; e tutti i popoli intorno a voi vedranno l'opera di Yahweh, perché terribili sono le cose che farò con voi.

Fate attenzione a ciò che vi ordino oggi. Ecco, io scaccerò davanti a voi l'Amorreo, il Cananeo, l'Ittita, il Perizzita, l'Hivita e il Gebuseo. Guardatevi dal fare alleanza con gli abitanti del paese contro cui state marciando, perché non diventino un'insidia in mezzo a voi. 13Ma rovescerete i loro altari, abbatterete le loro colonne e demolirete i loro Asherim. Non adorerete altri dèi, perché Yahweh si chiama Geloso, un Dio geloso. Non farete dunque alcun patto con gli abitanti del paese, per evitare che, quando si prostituiscono ai loro dèi e sacrificano a loro, vi invitino ad entrare e voi mangiate dei loro sacrifici; per evitare che prendiate le loro figlie per i vostri figli e che le loro figlie, prostituendosi ai loro dèi, inducano anche i vostri figli a prostituirsi ai loro dèi.

Non vi farete dei di metallo fuso.

Osserverete la festa dei pani azzimi: per sette giorni mangerete pane azzimo, come vi ho ordinato, al tempo stabilito nel mese di Abib, perché nel mese di Abib siete usciti dall'Egitto.

Ogni maschio primogenito delle vostre greggi, sia bue che pecora, è mio. Riscatterai il primogenito dell'asino con un agnello; se non lo riscatterai, gli spezzerai il collo. Riscatterai ogni primogenito dei tuoi figli e non si presenteranno davanti a me a mani vuote.

Lavorerete sei giorni, ma vi riposerete il settimo, anche nell'aratura e nella mietitura.

Celebrerete la Festa delle Settimane, del primo raccolto di grano, e la Festa della Mietitura alla fine dell'anno.

Tre volte all'anno tutti i maschi compariranno davanti al Signore Yahweh, Dio d'Israele. Perché io scaccerò le nazioni di fronte a te e allargherò i tuoi confini; e nessuno potrà desiderare la tua terra mentre tu salirai a presentarti davanti a Yahweh, tuo Dio, tre volte all'anno.

Non offrirete il sangue della mia vittima con pane lievitato e il sacrificio della festa di Pasqua non sarà conservato fino al mattino.

Porterai alla casa di Jahvè, tuo Dio, le primizie del tuo terreno.

Non farai bollire un capretto nel latte di sua madre.

Yahweh disse a Mosè: "Scrivi queste parole, perché secondo queste parole io faccio un'alleanza con te e con Israele".

Mosè rimase con Yahweh quaranta giorni e quaranta notti, senza mangiare pane né bere acqua. E Yahweh scrisse sulle tavole le parole dell'alleanza, le dieci parole.

Mosè scese dal monte Sinai; Mosè aveva in mano le due tavole della testimonianza quando scese dal monte; e Mosè non sapeva che la pelle del suo volto era diventata luminosa mentre parlava con Yahweh. Aronne e tutti i figli d'Israele videro Mosè, ed ecco che la pelle del suo volto brillava; ed ebbero paura di avvicinarsi a lui. Mosè li chiamò, Aronne e tutti i capi della comunità vennero da lui ed egli parlò loro. Allora tutti i figli d'Israele si avvicinarono ed egli diede loro tutti gli ordini che aveva ricevuto da Yahweh sul monte Sinai.

Quando Mosè ebbe finito di parlare loro, si coprì il volto con un velo. Quando Mosè si presentò davanti a Yahweh per parlare con lui, si tolse il velo finché non uscì; poi uscì e raccontò ai figli d'Israele ciò che gli era stato ordinato. 35E quando i figli d'Israele videro il volto di Mosè, videro che la pelle del volto di Mosè era radiosa; e Mosè si rimise il velo sul volto, finché non entrò a parlare con Yahweh.